Was ist die Bibel?

Eine allgemein verständliche Einführung

Die Bibel [griechisch biblos = Buch] ist die grundlegende Heilige Schrift der christlichen Religion. Grosse Teile davon haben die ersten Christen vor 2000 Jahren aus dem Judentum übernommen, das übrige ist zumindest stark vom Judentum beeinflusst. Jesus von Nazareth, von seinen Anhängern auch Christus [griechisch = der Gesalbte, d.h. Beauftragte Gottes] genannt, war genauso wie seine ersten Schüler, die Apostel, selbst Jude.

Aufbau und Entstehung der Bibel

Erste grobe Unterteilung: Altes und Neues Testament

Die christliche Bibel ist eigentlich nicht ein Buch, sondern vielmehr eine kleine Bibliothek. Sie besteht aus zwei Teilen, die ihrerseits noch einmal stark unterteilt sind:

• Das Alte Testament
  Das Christentum entstand vor 2000 Jahren eigentlich als Sekte [Abspaltung einer religiösen Splittergruppe] des Judentums. Die Christen übernahmen die Heilige Schrift der Juden unter dem Titel Altes Testament. Diese Schriften gelten - mit Feinheiten, die später noch erläutert werden - auch den Juden als Grundlage ihres Glaubens. Für die Juden sind sie natürlich nicht alt im Sinn von überholt wie es die von christlichen Theologen geprägte Bezeichnung zumindest in einem gewissen Sinne unterschwellig andeuten will.
  
  
• Das Neue Testament
  umfasst die Zusätze zur jüdischen Bibel, die das Spezifische [Besondere, Unterscheidende] des Christentums gegenüber dem Judentum enthalten. Grob gesagt geht es darin um Jesus von Nazareth, den Stifter der christlichen Religion, um seine Lehre sowie um die Ausbreitung und die Interpretation [Auslegung] seiner Botschaft in den ersten paar Jahrzehnten nach seinem Tod.
  Es versteht sich von selbst, dass die grosse Mehrheit der Juden, die sich dem "Sektenführer" Jesus nicht anschlossen, und deren Nachkommen bis heute diesen Schriften keinerlei besondere Bedeutung zumessen.

Wer also die Begriffe Altes Testament (AT) und Neues Testament (NT) verwendet, übernimmt damit - vielleicht ohne sich dessen bewusst zu sein - auch schon ein wenig eine christlich eingefärbte Wertung. Es gibt deshalb Leute, die im Sinne der "political correctness" in der Sprache eine Abkehr von diesen beiden Begriffen fordern.

Verfasser, Entstehungszeit und Stil

Die Verfasser der Bibel sind zum grössten Teil nicht namentlich bekannt, das gilt insbesondere für die zwischen ca. 1000 v. Chr. und 100 v. Chr. entstandenen Bücher der jüdischen Bibel, aber auch für einige der zwischen 70 n. Chr. und 120 n. Chr. entstandenen Schriften des christlichen Neuen Testamentes.

Stilistisch deckt die Bibel (auch wie eine Bibliothek) vom trockenen Gesetzestext bis zum poetischen Liebeslied, vom Märchen [Erzählung mit unwirklichen Elementen, deren Wahrheit auf der psychologischen Ebene liegt] bis zum sozialpolitischen Manifest [politische Programmschrift], von der statistischen Liste mit den Daten einer Volkszählung bis zur ausgefeilten Novelle [längere Erzählung] so ziemlich jede denkbare Richtung ab.

Inhalt und Botschaft

Die Bibel verkündet keine einheitliche, in sich logisch geschlossene Weltanschauung oder religiöse Lehre. Dies wird jeder einigermassen unvoreingenomme Leser beim aufmerksamen Durchlesen selbst feststellen, auch wenn die Vertreter der Kirchen oft das Gegenteil behaupten. Die unendlichen Kämpfe zwischen Katholiken und Protestanten um die richtige Deutung der Bibel zeigen diesen Befund nur allzu klar. Der Grund dafür, dass "man mit der Bibel alles und auch das Gegenteil davon beweisen kann" liegt in der langen Zeit ihrer Entstehung (mehr als 1000 Jahre) und vor allem in der grossen Zahl ihrer Verfasser (mehrere Dutzend).

Es gibt aber sehr wohl einen gemeinsamen "roten Faden", der sich durch die ganze Bibel hindurch zieht: Die Bibel ist ein Spiegelbild der lebendigen Kultur eines kleinen Volkes mit einem ausgeprägten Willen zur Unabhängigkeit von grossen Staatsgebilden ebenso wie von geistigen Modeströmungen. Zudem glauben alle biblischen Schriftsteller nicht nur an die Existenz eines Schöpfergottes, sondern auch daran, dass dieser Gott mit seinem auserwählten Volk durch die Geschichte geht und in deren Verlauf immer wieder eingreift.

Darüber, was genau dieser Gott von seinem Volk erwartet, gehen die Meinungen der Verfasser der einzelnen biblischen Bücher allerdings weit auseinander. Dabei geht es nur zu einem geringen Teil um Unterschiede, die man mit "kulturellem Fortschritt" erklären könnte. Weit grösser sind die Einflüsse grundsätzlicher Strömungen, die es so in jeder grösseren Religion gibt:

Ordnungssystem der Bibliothek

Wenn wir beim Begriff der Bibliothek bleiben, dann drängen sich folgende Stufen der Unterteilung auf:

• Abteilung
  Mehrere Bücher, die inhaltlich, stilistisch, von der Zeit ihrer Entstehung, von den Autoren und der von ihnen vertretenen Strömung her zusammengehören und sich von den anderen unterscheiden.
  
  
• Bücher
  Das was wir heute zwischen zwei Deckeln aus Karton oder Leinen als "Verkaufseinheit" in der Buchhandlung finden. Manchmal gibt es aber auch bei neuerer Literatur Sammelausgaben, wo in einer "Verkaufseinheit" mehrere Bücher zusammengefasst sind. Ein biblisches Buch kann einige Sätze auf einer einzigen Seite umfassen oder auch knapp 300 engbedruckte Seiten, die in normaler Schrift locker 1000 Seiten füllen würden.
  
  
• Kapitel
  Übliche Struktur eines Buches. Auch das ist -zumindest in heutigen Bibelausgaben - nicht anders als sonst bei Büchern.
  
  
• Verse
  Da die Theologen [studierte Fachleute in Sachen Kirche und Glauben] ihre Meinungen gerne mit Bibelzitaten untermauern, um ihnen mehr Gewicht zu verleihen, drängte es sich irgendwann im Mittelalter auf, dass man kleine Einheiten (im allgemeinen ein Satz) des Bibelextes mit einer kurzen Zahl eindeutig bezeichnen und so das exakte Zitieren [Abschreiben einer einprägsamen Aussage mit Angabe der Quelle, in der Wissenschaft allgemein üblich] sehr vereinfachen konnte.
  So genügt es dann zu schreiben "Lk 10,27" und der geneigte Leser versteht sofort: "Du sollst den Herrn, deinen Gott lieben mit deinem ganzen Herzen und mit deiner ganzen Seele und mit deiner ganzen Kraft und mit deinem ganzen Denken und deinen Nächsten wie dich selbst." - übrigens ein Beispiel dafür, dass das Neue Testament selbst gerne aus dem Alten Testament zitiert.
  Ein Bibelvers muss also nicht unbedingt rhytmisch sein wie in einem Gedicht, es kann sich ebensogut um ganz normale Prosa [nicht rhytmische Sprache] handeln.
  
  

Abteilungen und Bücher der jüdischen Bibel

Die Bücher der jüdischen Bibel (ursprünglich in hebräischer Sprache verfasst) werden von Juden, Katholiken und Protestanten unterschiedlich bezeichnet und nach unterschiedlichen Gesichtspunkten zu Abteilungen zusammengestellt.

Erschwerend kommt hinzu, dass die Christen als Grundlage ihres "Alten Testamentes" nicht die hebräische Bibel sondern die Septuaginta [lateinsich = 70], eine in der Antike weit verbreitete griechische Übersetzung benutzten. Diese wurde in den letzten vorchristlichen Jahrhunderten in der ägyptischen Hafenstadt Alexandria von Juden erstellt, der Legende nach von 70 Gelehrten in 70 Tagen. Die Urchristen (in der Mehrzahl griechisch sprechend) übernahmen diese Übersetzung so, wie sie im 1. Jahrhundert nach Christus vorlag.